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据中新社报导,1937年7月7日,“七七事变”拉开了全民族抗战的序幕,也掀起海外侨胞抗日救国的热潮。“从输财助战到回国参战,海外侨胞用鲜血和生命写下抵御外侮的报国史。”云南师范大学华侨华人研究所副所长夏玉清接受记者采访时说道。
“‘七七事变’促进了海内外同胞民族意识的觉醒。”夏玉清说,“七七事变”后,共赴国难的决心让海外华侨空前团结在一起,他们走出各地会馆与宗亲会,纷纷挺身而出,成为抗日救亡的一分子。他们热切盼望祖国昌盛强大,以改变自身“海外孤儿”的悲惨处境。
1938年,陈嘉庚在新加坡组织成立南洋华侨筹赈祖国难民总会,发动东南亚160多家华人社团为抗战捐款捐物。大会成立宣言中,“前方炮火之一日不能止,则后方之刍粟一日不能停”,成为华侨输财助战的重要印记。
次年,3000余名南洋华侨响应陈嘉庚先生的号召,组成南洋华侨机工回国服务团(简称南侨机工)回国支援抗战。当时,中国与国际联系的通道绝大多数被日军封锁,海外援华物资无法运输回国,滇缅公路成为“抗战生命线”,这条“生命线”上空有敌机轰炸,下方是艰险的道路。南侨机工便在这里运送军事物资与生活用品。
夏玉清说,抗战烽火之中,回国是困难重重的远行。南侨机工辞别父母妻儿,在悬崖峭壁上躲避空袭,在恶疟流行的环境中抵御疾病。他们用生命诠释了中华民族的家国情怀。
“南侨机工是海内外中华儿女命运相连的验证。”夏玉清表示,滇缅公路所穿越的中缅边境一带是疟疾的高发区,俗称“瘴疫之地”。不少南侨机工感染疟疾,当地民众自发提供救治与帮助。
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